- St. Albans School (1941-1942)
- Roosevelt High School (1942-1943)
- Navy Midshipmen (1943-1946)
- Washington Capitols (1946-1949)
- Tri-City Blackhawks (1949-1950)
- Boston Cun prestigioso e influyente entrenador de baloncesto de Washington Capitols, Tri-Cities Blackhawks y Boston Celtics. Tras su retirada de los banquillos, trabajó como presidente y ejecutivo de los Celtics hasta su muerte.
Como entrenador, ganó 938 partidos (récord a su retirada)1 y 9 campeonatos de la NBA, dos menos que Phil Jackson.
Como mánager general y presidente de los Celtics, ganó 7 títulos más,
para un total de 16 en 29 años, siendo una de las personalidades más
exitosas en la historia del deporte norteamericano profesional.2
Más allá de los títulos, Auerbach es recordado como un pionero del
baloncesto moderno, redefiniendo este deporte como un deporte dominado
por el juego en equipo y la buena defensa más que por el trabajo
individual, además de introducir el contraataque como una potente arma ofensiva.2 Entrenó a muchos jugadores que posteriormente ingresarían en el Basketball Hall of Fame, pero, más importante, Auerbach fue vital en el derribo de las barreras raciales en la NBA. Hizo historia al seleccionar en el Draft al primer jugador afroamericano de la NBA, Chuck Cooper, en 1950, y 14 años más tarde introdujo el primer quinteto totalmente negro de la historia.3
Auerbach hizo popular su costumbre de fumarse puros de la victoria
cuando pensaba que el partido estaba decidido, un hábito que se hizo de
culto en Boston.2
Por sus logros, Auerbach recibió multitud de honores. En 1967, el Entrenador del Año de la NBA, premio que ganó en 1965, fue nombrado como "Trofeo Red Auerbach", y dos años más tarde fue incluido en el Basketball Hall of Fame. En 1981 fue elegido Ejecutivo del Año, además de ser elegido posteriormente uno de los 10 mejores entrenadores de la historia de la NBA y en 1985 ser retirada la camiseta de los Celtics con el dorsal 2 en su honor.
Primeros años
Arnold Jacob Auerbach nació en Brooklyn, New York. Hyman Auerbach, su padre, era un judío ruso inmigrante de Minsk, mientras que su madre Marie nació en Estados Unidos.
El pequeño Arnold pasó su infancia en Williamsburgh, Brooklyn, jugando
al baloncesto. Debido a su pelirrojo cabello y a su ardiente carácter,
Arnold se ganó el apodo de "Red".2 En medio de la Gran Depresión,
Auerbach jugó al baloncesto en PS 122 y en el Eastern District High
School, pero por su escasa altura y el asma que padecía, nunca llegó a
ser un exitoso baloncestista. Su único logro fue ser incluido en el
segundo mejor equipo de Brooklyn por el World-Telegram en su año senior.2 Tras graduarse en 1935,
Auerbach planeó convertirse en entrenador de baloncesto, y tras varios
rechazos por sus bajos resultados académicos, Bill Reinhart del George
Washington College (ahora Universidad George Washington) aceptó a Auerbach dentro de su programa de baloncesto en Washington D.C..2 Auerbach se convirtió en un destacado jugador y se graduó con un Máster en Artes en 1941.4 En aquellos años fue cuando comprendió la importancia del contraataque como potente jugada ofensiva.2
Inicios como entrenador (1941-50)
En 1941, Auerbach se inició como entrenador en el St. Albans School y en Roosevelt High School.4 Dos años más tarde, se unió a la Armada de los Estados Unidos para los tres siguientes años, donde dirigió al equipo de baloncesto de la Armada en Norfolk. Posteriormente entrenó durante dos años a un equipo de baloncesto formado por jugadores de Washington Redskins de fútbol americano.
Este equipo jugaba en la Uline Arena, un pabellón propiedad del
millonario de Washington Mike Uline, y cuando éste creó su propio equipo
Auerbach le solicitó el puesto de entrenador para Washington Capitols de la recién fundada Basketball Association of America (BAA), la liga predecesora de la NBA.2
En la Temporada 1946-47 de la BAA, Auerbach lideró a unos ofensivos Capitols, contando con la estrella Bones McKinney
y varios jugadores procedentes de la Armada. El equipo logró un balance
de 49 victorias y 11 derrotas, incluyendo una racha de 17 partidos
consecutivos vencidos, récord de la liga hasta 1969. En playoffs, sin embargo, cayeron eliminados en seis partidos ante Chicago Stags.4
Al año siguiente, los Capitols cosecharon un 28-20,4 pero fueron apeados de nuevo en playoffs por los Stags.2 En la temporada 1948-49, los Capitols ganaron los primeros 15 partidos (récord de la liga aún vigente), finalizando la campaña con un positivo 38-22.4 El equipo llegó a las Finales, cayendo contra unos Minneapolis Lakers liderados por el pívot George Mikan. En la siguiente temporada, las ligas rivales BAA y NBL se unieron para formar la NBA,
por lo que Auerbach sentía que debía reconstruir su equipo. Sin
embargo, el propietario Uline declinó sus proposiciones y Auerbach dejó
el equipo.2
Red Auerbach recibió una extraña oferta para convertirse en entrenador asistente en Duke. Aunque nominalmente su puesto sería ése, la realidad era que el entrenador principal, Gerry Gerard,
estaba enfermo de cáncer y sabían que tendría que ser sustituido
repentinamente en breve plazo. Red Auerbach aceptó el puesto, pero
pronto se sintió muy incómodo ya que prácticamente su misión consistía
en esperar hasta que el entrenador titular empeorara de su enfermedad.
Fue entonces cuando Ben Kerner, propietario de Tri-Cities Blackhawks,
se interesó por sus servicios. Con el consentimiento del propietario
para reconstruir el equipo, Auerbach firmó y en un plazo de seis semanas
intercambió a una docena de jugadores, dando una cara completamente
nueva a la plantilla. A pesar de la renovación, los Blackhawks
finalizaron la temporada regular con un balance de 28-29, siendo ésta la única campaña con balance negativo en la carrera de Red. Cuando Kerner traspasó a John Mahnken, un enojado Auerbach dimitió de nuevo, ya que Red había rechazado el traspaso y el propietario había actuado a sus espaldas
eltics (1950-1967)
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Estados Unidos, 20 de septiembre de 1917
Estados Unidos, 28 de octubre de 2006
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